This research-based class aimed at BA-students included a trip to the 13th Documenta exhibition in Kassel. Participants discussed theories and methods of the anthropology of art and museums, visual and media anthropology as well as globalisation and transcultural studies. They read ‘classic’ texts of anthropology on art and craftwork but most of all recent approaches towards the phenomenon of globalization of art. Research methods such as ‘multi sited ethnography’ (George E. Marcus 1995) were given as much importance as insights into migration studies, technologies of film and photography or the creation of exhibitions.
Central questions of this class were the following: What are possible explanations for the fact that artists from so-called ‘developing countries’ in Latin America, Africa or South Asia have increasingly become a focus of exhibitions? Is it still possible to distinguish what looks ‘typically’ ‘African’ or ‘Indian’? How do we as anthropologists deal with artistic genres, with documentary film, installations, performances? What do we need to know about an artist in order to understand their art?
[Das forschungsbasierte BA Seminar mit der Exkursion zur internationalen 13. Documenta- Ausstellung in Kassel setzt sich mit Theorien und Methoden der Kunst- und Museumsethnologie, der Visuellen und Medienethnologie sowie Globalisierung und Transkulturellen Studien auseinander. Wir lesen ‘Klassiker’ der Ethnologie, die sich mit Kunst und Kunsthandwerk auseinandersetzen, vor allem aber rezente Ansätze, die uns dem Phänomen der Globalisierung von Kunst näher bringen. Dabei sind Forschungsmethoden wie ‘multi sited ethnography’ (George E. Marcus 1995) ebenso wichtig wie ein Einblick in Migrationsforschung oder auch Technologien des Films und der Fotografie oder des Machens von Ausstellungen.
Zentrale Fragen: Wie etwa lässt sich erklären, dass in den letzten Jahren verstärkt Künstler aus so genannten ‘Entwicklungsländern’ in Lateinamerika, Afrika oder Südasien ausgestellt werden? Können wir überhaupt noch sagen, was ‘typisch’ afrikanisch oder ‘indisch’ aussieht? Wie gehen wir als Ethnologen mit künstlerischen Genres um, mit Dokumentarfilm, Installationen, Performances? Was müssen wir über einen Künstler wissen, damit wir seine oder ihre Kunst verstehen?]
Cathrine Bublatzky 